Vídeo resumen

Efectos del alcohol

Desde tiempos muy remotos, el hombre aprendió a fermentar granos y jugos para obtener una sustancia que le provocaba un estado especial. Los primeros escritos sobre el uso de la cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas se remontan a más de 5000 años, en Mesopotamia, con los sumerios. La cerveza más antigua de Europa, elaborada a base de trigo, se consumía en Soria (España) hace 4.400 años, en plena Edad del Cobre. Sin embargo, el proceso de destilación aplicado a las bebidas fermentadas se remonta al siglo VII después de Cristo, con el vino, preparado por los árabes que lo habían aprendido de los alquimistas.

Diferencia en el consumo de alcohol de hombres y mujeres en distintos rangos de edades

Bebedores problema según nivel socio económico y frecuencia en el consumo

                  ALTO        MEDIO ALTO       MEDIO           MEDIO BAJO  BAJO 

Ya hemos hablado mucho sobre el alcohol en este blog de salud, para decir, en resumidas cuentas, que se trata de una sustancia nociva para nuestro organismo. Hoy, le vamos a dedicar un nuevo capítulo para saber cuáles son los efectos del alcohol a largo plazo. Pero como siempre decimos: más vale prevenir que curar.





El consumo de alcohol es un problema social que engancha cada día a más jóvenes, y lo que es peor, cada vez a una edad menor. En realidad, creo que no somos del todo conscientes del riesgo que supone consumir alcohol, ya que lo vemos como una cosa normal, pero no lo es, el alcohol tiene riesgos que pueden ser mayores todavía a largo plazo. Cosumir en exceso puede ocasionar problemas sociales, familiares e incluso laborales.
Hay que decir que los efectos del alcohol a largo plazo pueden darse en personas que no sean consideradas alcohólicas, es decir, que no sean dependientes del alcohol. Este aspecto considero que es importante. Los efectos crónicos del alcohol a largo plazo son variados. Destaca la hipertensión arterial, producida por el abuso de esta sustancia. Además, puedes sufrir gastritis o una úlcera gastroduadenal. La cirrosis hepática es otra de las enfermedades asociadas al abuso del alcohol.





También, en los efectos del alcohol a largo plazo predominan las cardiopatías, es decir, los problemas del corazón, así como las alteraciones del sueño, depresión, deterioro cognitivo o encefalopatías. Como ves, no son pocas las enfermedades que puedes sufrir a largo plazo.
Pero ahí no acaba la cosa. Una de las enfermedades más peligrosas que puedes sufrir es cáncer. La agresividad es una alteración muy común entre quienes abusan del alcohol, por no hablar de las disfunciones sexuales y del deterioro cognitivo.



Por último, señalar que los efectos del alcohol a largo plazo pueden ocasionar demencia y en ciertos casos psicosis y descontrol. Espero, que después de esto tengas más conocimiento y valores un poco más cada copa que tomas.

Daños en la memoria de un adolecente

Efectos dañinos del alcohol en el cerebro

Efectos Dañinos del Alcohol en el Cerebro 
Dificultad al caminar, visión borrosa, arrastrar las palabras al hablar, reacciones lentas, 
memoria deteriorada: Claramente el alcohol afecta al cerebro. Algunas de estos 
deterioros se detectan después de haber bebido solamente uno o dos tragos y se 
resuelven rápidamente cuando se deja de beber. Por otro lado, una persona que bebe 
grandes cantidades durante un largo período de tiempo podría tener alguna deficiencia 
que persiste mucho después de conseguir sobriedad. Exactamente cómo el alcohol 
afecta el cerebro y la posibilidad de hacer reversible el impacto en el cerebro por beber 
grandes cantidades son todavía temas álgidos dentro de la investigación del alcohol 
hoy en día.  
Sí sabemos que beber grandes cantidades podría tener efectos extensos y de gran 
alcance en el cerebro, desde simples “lagunas” en la memoria hasta condiciones 
permanentes y debilitantes que requieren una vida entera bajo tutela. Y aun beber 
moderadamente conlleva a una limitación de corto plazo, tal como lo demuestra la 
investigación extensa sobre el impacto que causa la bebida al conducir un vehículo.  
Una cantidad de factores influencian cómo y hasta dónde el alcohol afecta el cerebro, 
incluyendo 
• cuánto y con qué frecuencia una persona bebe 
• la edad en que comenzó a beber, y cuánto tiempo ha estado bebiendo 
• la edad de la persona, el nivel de educación, el género, antecedentes genéticos 
e historia familiar de alcoholismo 
• si corre algún riesgo como resultado de una exposición prenatal 
• su estado de salud general 


Pérdida momentánea del conocimiento y lapsos de la memoria 
El alcohol puede producir deterioros que se pueden detectar en la memoria después de 
sólo haber tomado unos pocos tragos y, a tiempo que la cantidad de alcohol aumenta, 
también aumenta el grado de los deterioros. Grandes cantidades de alcohol, 
especialmente cuando se las consume rápidamente y con el estómago vacío, pueden 
producir una pérdida momentánea de conocimiento, o un intervalo de tiempo que la 
persona ebria no puede recordar detalles claves o aun sucesos completos.  

http://learn.genetics.utah.edu/content/addiction/drugs/mouse.html

El alcohol y los neurotransmisores

Efectos del Alcohol Sobre los Neurotransmisores

El etanol es una sustancia depresora del SNC y afecta diversos neurotransmisores en el cerebro, entre ellos, el ácido gama-aminobutírico (GABA) y el glutamato.

GABA

El ácido Gama-amino-butírico es el principal neurotransmisor inhibitorio del SNC. Existen dos tipos de receptores de este neurotransmisor: el GABA-alfa y el GABA-beta, de los cuales, apenas el GABA-alfa es estimulado por el alcohol. El resultado es un efecto aún más inhibitorio en el cerebro, llevando al relajamiento y sedación del organismo. Diversas partes del cerebro son afectadas por el efecto sedativo del alcohol, tales como aquellas responsables por el movimiento, memoria, juzgamiento y respiración.

Evidencias científicas sugieren que el alcohol inicialmente potencializa los efectos del GABA, aumentando los efectos inhibitorios, pero, con el pasar del tiempo, el uso crónico del alcohol reduce el número de receptores GABA por un proceso de "down regulation" lo que explicaría el efecto de tolerancia al alcohol, o sea, el hecho de que los individuos necesiten de dosis mayores de alcohol para obtener los mismos síntomas anteriormente obtenidos con dosis menores.

Los síntomas de abstinencia pueden ser explicados por la pérdida de los efectos inhibitorios, combinado con la deficiencia de receptores GABA.

La interacción entre el etanol y el receptor para el GABA fue mejor establecida a partir de estudios que demostraron haber reducción de síntomas del síndrome de abstinencia alcohólica por el uso de sustancias que aumentan la actividad del GABA, como los inhibidores de su recaptación y los benzodiazepínicos, mostrando la posibilidad de que el sistema GABA tenga efecto en la fisiopatología del alcoholismo humano.

Glutamato

El glutamato es el neurotransmisor excitatorio más importante del cerebro humano, pareciendo tener un papel crítico en la memoria y cognición.

El alcohol también altera la acción sináptica del glutamato en el cerebro, reduciendo la neurotransmisión glutaminérgica excitatoria.

Debido a los efectos inhibitorios sobre el glutamato, el consumo crónico del alcohol lleva a un aumento de los receptores glutamastárgicos en el hipocampo que es un área importante para la memoria e involucrada en crisis convulsivas.

Durante la abstinencia alcohólica*, los receptores de glutamato, que estaban habituados con la presencia continua del alcohol, quedan hiperactivos, pudiendo de desencadenar crisis convulsivas a accidentes vasculares cerebrales.

*Síndrome de abstinencia - Se inicia horas después de la interrupción o disminución del consumo. Los temblores de extremidad y labios son los más comunes, asociados a náuseas, vómitos, sudoresis, ansiedad e irritabilidad. Casos más graves evoluyen para convulsiones y estados confusionales, con desorientación temporal y espacial, falsos reconocimientos y alucinaciones auditivas, visuales y táctiles (delirium tremens).

Otros neurotransmisores

El Alcohol estimula directamente la liberación de otros neurotransmisores como la serotonina y endorfinas que parecen contribuir para los síntomas de bienestar presentes en la intoxicación alcohólica. Mudanzas en otros neurotransmisores fueron menos observadas

efectos psicologicos del alcohol

El alcohol actúa como un depresor de muchas acciones en el Sistema Nervioso Central (SNC) y sus efectos sobre este son dosis-dependientes (vea cuadro 1).

En pequeñas cantidades, el alcohol promueve desinhibición, pero con el aumento de esta concentración, el individuo pasa a presentar una disminución de la respuesta a los estímulos, habla pastosa, dificultad a la diambulación, entre otros. En concentraciones muy altas, o sea, mayores que 0.35 gramos/100 mililitros de alcohol, el individuo puede quedar comatoso o aún hasta morir. La Asociación Médica Americana considera como una concentración alcohólica capaz de traer perjuicios al individuo 0.04 gramos de alcohol/100 mililitros de sangre

Cuadro 1 - Etapas de la intoxicación para alcohol

Concentración de alcohol en la sangre (CAS) (g /100 ml de sangre)	Etapa	Síntomas clínicos
0.01 - 0.05	Subclínico	Comportamiento normal
0.03 - 0.12	Euforia	Euforia leve, sociabilidad, individuo se vuelve más hablante Aumento de la auto confianza, desinhibición, disminución de la atención, capacidad de juzgamiento y control. Inicio del perjuicio senso-motor Disminución de la habilidad de desarrollar pruebas
0.09 - 0.25	Excitación	Inestabilidad y perjuicio del juzgamiento y de la crítica Perjuicio de la percepción, memoria y comprensión Disminución de la respuesta sensitiva y retardo de la respuesta reactiva Disminución de la acuidad visual y visión periférica Incoordinación sensitivo-motriz, perjuicio del equilibrio Somnolencia
0.18 - 0.30	Confusión	Desorientación, confusión mental y adormecimiento Estados emocionales exagerados Perjuicio de la visión y de la percepción del color, forma, movilidad y dimensiones Aumento de la sensación de dolor Incoordinación motriz Empeoramiento de la incoordinación motriz, habla arrastrada Apatía y letargía
0.25 - 0.40	Estupor	Inercia generalizada Perjuicio de las funciones motrices Disminución importante de la respuesta a los estímulos Importante incoordinación motriz Incapacidad de deambular o coordinar los movimientos Vómitos e incontinencia Perjuicio de la conciencia, somnolencia o estupor
0.35 - 0.50	Coma	Inconsciencia Reflejos disminuidos o abolidos Temperatura corporal debajo de lo normal Incontinencia Perjuicio de la respiración y circulación sanguínea Posibilidad de muerte
0.45 +	Muerte	Muerte por bloqueo respiratorio central

Adaptado de Dubowski, K.M, 1985